“制約LNG汽車發展的挑戰來自于氣源供應、價格、加氣站、裝備技術和其他替代能源影響等，但首先是價格。”交通運輸部辦公廳原主任、中國道路運輸協會名譽會長姚明德2013年6月19日在出席“第三屆中國國際LNG大會”時這樣說道。
問題已成為影響天然氣汽車推廣應用的最關鍵因素，若車用天然氣價格漲至燃油價格的75%，則除出租車外，天然氣汽車的推廣應用將失去經濟動力而減緩，甚至停滯。
價格就是生命力
一位汽車生產廠家的負責人曾告訴記者，以公司開發的柴油平均替代率為70%的混燃車為例，在柴油價格7.5元／升、LNG價格4.5元／方的前提下，一輛車每百公里可節省燃料費74.5元。以全年行駛10萬公里計算，則全年可節省燃料費用7.45萬元。改造一輛重卡的成本一般在6-8萬元之間，一年以后基本可以收回改造成本。
但這種經濟性卻有賴于“車用氣與燃油價格比低于60%”這一前提。姚明德指出，按照目前發動機技術水平，替代1升汽油需要1-1.05立方天然氣，替代1升柴油需要1.15-1.3立方天然氣。照此推算，若兩者價格比漲至75%或以上，則除出租車外，LNG車的推廣應用將因失去經濟動力而減緩甚至停滯。
“盡管最近幾次天然氣價格調整和改革均未對車用天然氣價格產生重大影響，目前大部分地區的車用天然氣價格仍然是燃油價格的60%。但由于2010年以后進口LNG價格較高、國內多地天然氣漲價、價格改革預期尚未明朗，使得企業和有關主管部門產生對車用天然氣漲價的憂慮，影響了天然氣汽車的推廣應用。”姚明德指出。
不過，也有部分參會人士認為，這樣的“憂慮”短期內恐不會落實。“天然氣價格偏低主要是指民用氣價格偏低，車用氣的價格已經不低了。漲價主要應該是民用氣，車用氣暫時應該不會提高，否則發展天然氣汽車就無利可圖。”一位業內人士這樣對記者表示。
產業鏈基本成熟
盡管存在成本上升的潛在威脅以及加氣站設施落后、車輛技術不夠完善等制約，近年來，天然氣汽車尤其是LNG汽車的發展速度和熱情依然不減。
中國道路運輸協會預測，2015年我國天然氣汽車將達到100萬輛左右，約占總營運道路運輸車輛的5.7%。其中，公路客車、貨車和公交車分別約9.6萬輛、13.8萬輛和16.7萬輛，占比達到40.1%。
“目前還沒有關于LNG汽車的權威統計數據。根據車輛裝備廠家和試點單位的統計分析，2011年我國營運性LNG汽車約6萬輛左右，其中公路客車約2萬輛、貨車約3.5萬輛、公交車約0.6萬輛。”姚明德指出，從地域上看，目前我國LNG汽車的應用主要集中在LNG氣源較充足地區，如新疆、內蒙古、山東、江蘇、廣東、浙江、海南等地；而按行業分，主要集中在長途客運和貨運車輛，公交車的增長比例也較快。
與此同時，我國LNG生產、儲運、利用以及LNG汽車整車、零部件的研發制造技術也日漸成熟，形成了基本滿足應用需求的產業鏈。
“比如，濰柴、玉柴等廠家生產的LNG發動機，“三龍三通一安”等生產的LNG客車，陜汽、重汽、一汽、華菱和聯合卡車等生產的LNG卡車，以及中集安瑞科、富瑞特裝、查特等生產的氣瓶和加氣站設備等，都能基本滿足市場的需要。”姚明德稱。
